“Silvia, cosa mi consigli per l’artrosi del ginocchio? Ho fatto la visita ortopedica e il dottore mi ha detto di fare la PRP, ma io non so nemmeno cos’è!”

Questa è una delle domande tipo assai ricorrenti nell’ultimo periodo. 

Allora per prima cosa vediamo cos’è questa famosa PRP.

Il PRP (Platelet-Rich Plasma), o plasma ricco di piastrine, è una terapia biologica che coinvolge l’uso delle piastrine presenti nel sangue per favorire la guarigione e stimolare la rigenerazione tissutale.

Le piastrine sono particelle cellulari coinvolte nella coagulazione del sangue, ma contengono anche fattori di crescita e altre sostanze bioattive che possono svolgere un ruolo chiave nel processo di riparazione dei tessuti.

Il processo di preparazione del PRP inizia con il prelievo di una piccola quantità di sangue dal paziente, solitamente da una vena del braccio. Il sangue prelevato viene poi trattato attraverso una centrifuga, una macchina che separa i componenti del sangue in base alla loro densità. Questo processo consente di concentrare le piastrine in una soluzione di plasma, ottenendo così il plasma ricco di piastrine.

Una volta ottenuto, il PRP può essere iniettato direttamente nella zona del corpo che richiede trattamento, come nel caso dell’osteoartrite del ginocchio menzionato nel testo. L’iniezione di PRP mira a fornire una quantità concentrata di fattori di crescita e altre sostanze bioattive nella zona interessata, promuovendo così il processo di guarigione e il recupero dei tessuti danneggiati.

Va notato che, nonostante l’interesse crescente per l’uso del PRP in diverse condizioni mediche, la sua efficacia e il suo ruolo specifico possono variare a seconda del tipo di patologia trattata e delle condizioni individuali del paziente, sono infatti in atto diversi studi per approfondire l’argomento.

In secondo luogo dobbiamo cercare di capire se davvero ne vale la pena, come terapia, dato il suo costo assai elevato.

Per questo motivo sono andata a cercare qualche articolo attuale che trattasse proprio di questo e ti lascio un estratta di una revisione sistematica.

Il testo discute dell’uso del plasma ricco di piastrine (PRP) come trattamento per l’osteoartrite del ginocchio, confrontandone l’efficacia con altri metodi non chirurgici. È stata condotta una revisione sistematica e meta-analisi di 40 studi che coinvolgevano 3035 partecipanti. L’analisi si è concentrata sul confronto tra il PRP e l’acido ialuronico, il corticosteroide e il sale. I risultati suggeriscono che, al follow-up di 6 mesi, il PRP è tanto efficace quanto o più efficace di altre terapie in termini di dolore, funzione e rigidità. Tuttavia, le prove sono di bassa o molto bassa qualità a causa dell’alto rischio di distorsione e dell’eterogeneità tra gli studi. Il testo sottolinea i limiti e le lacune metodologiche nella letteratura attuale, impedendo agli autori di formulare raccomandazioni per la pratica clinica riguardo al PRP per l’osteoartrite del ginocchio.

Inoltre, il testo approfondisce il meccanismo d’azione del PRP, dove le piastrine attivate rilasciano varie sostanze che potenzialmente giovano all’osteoartrite del ginocchio riducendo l’apoptosi (morte cellulare), l’infiammazione e stimolando la proliferazione cellulare e la modellazione della cartilagine.

Il dibattito su se il PRP debba essere un trattamento di prima scelta rimane controverso tra i chirurghi ortopedici.

Un’altro testo scientifico introduce l’osteoartrite del ginocchio come una causa significativa di degenerazione articolare ed esplora vari approcci terapeutici, tra cui terapie di iniezione intra-articolare come corticosteroide, acido ialuronico (HA) e PRP.

Mentre l’acido ialuronico è stato raccomandato dall’Osteoarthritis Research Society International (OARSI), il PRP non è incluso a causa della bassa qualità delle prove. 

Il testo discute ulteriormente di una meta-analisi che confronta l’efficacia delle iniezioni combinate di PRP e acido ialuronico rispetto all’acido ialuronico da solo per l’osteoartrite del ginocchio.

L’analisi suggerisce che le iniezioni combinate producono risultati superiori nel sollievo dal dolore e nella funzionalità fisica rispetto all’acido ialuronico da solo. Viene esplorato l’effetto sinergico dei due, supportato da studi di laboratorio che dimostrano una maggiore proliferazione dei condrociti e effetti rigenerativi.

Tuttavia, il testo riconosce le limitazioni, tra cui l’eterogeneità nelle formulazioni di PRP e aicido ialuronico, nei protocolli di iniezione e nelle misure degli esiti tra gli studi. Si richiede un miglior consenso internazionale per la standardizzazione nei trattamenti con PRP e acido ialuronico. Si sottolinea la necessità di ulteriori trial clinici randomizzati con un follow-up a lungo termine e protocolli standardizzati per sviluppare algoritmi di trattamento basati sulle prove per le iniezioni di PRP e acido ialuronico nella gestione dell’osteoartrite del ginocchio.

Lo studio conclude evidenziando le prove incoraggianti per l’uso combinato di iniezioni di PRP e HA nella gestione dell’osteoartrite sintomatica del ginocchio.

Quindi, cosa farei io? Specifico, vi riporto la mia personale valutazione e quindi con un valore puramente di opinione personale.

Io sinceramente, se dovessi ricorrere a una terapia medica, perchè tutto ciò che ho fatto prima e quindi: il controllo del peso, il rinforzo muscolare adeguato, il miglioramento dell’equilibrio, l’utilizzo di antinfiammatori naturali e integratori necessari, allora preferirei ancora l’infiltrazione di acido ialuronico, per lo meno al momento in cui scrivo. Potrebbero emergere indicazioni più chiare nei prossimi mesi, ma attualmente non ho trovato consensi unanimi né dati incontrovertibili sui benefici della PRP. Considerando il suo costo attuale e il fatto che sembra essere una terapia molto di moda, prediligo mantenere una scelta più sicura, magari da ripetere tra sei mesi, ma magari no perchè sto ancora molto bene (situazioni già successe più volte).

Qui sotto ti lascio i riferimenti degli articoli originali.

Per qualsiasi confronto sono sempre a tua disposizione, se vuoi saperne di più, scrivimi pure.

La dottoressa solare.

How Does Platelet-Rich Plasma Compare Clinically to Other Therapies in the Treatment of Knee Osteoarthritis? A Systematic Review and Meta-analysis

Lauro Augusto Veloso Costa, Mário Lenza, James J Irrgang, Freddie H Fu, Mário Ferretti. Am J Sport Men. 2023 Mar; 51(4): 1074-1086

Platelet-Rich Plasma Combined With Hyaluronic Acid Improves Pain and Function Compared With Hyaluronic Acid Alone in Knee Osteoarthritis: A Systematic Review and Meta-analysis

Theofilos Karasavvidis, B.S., Trifon Totlis, M.D., Ph.D., Ron Gilat, M.D., and Brian J. Cole, M.D., M.B.A. Arthroscopy, 2021 Apr; 37 (4): 1277-1287