Una delle domande più frequenti che mi viene posta è: ma che attività è meglio fare per la schiena?

Molto spesso rispondo con yoga o pilates, entrambe sono attività che consentono il movimento di tutto il corpo e aiutano la persona a “sentire” e ad ascoltare il proprio corpo, cercando di mantenere le posizioni o i movimenti corretti.

Ma la letteratura cosa dice?

Qui di seguito ti riporto i concetti fondamentali di una revisione di studi riguardanti proprio la relazione tra lo yoga e il mal di schiena.

“Abbiamo incluso 21 studi che coinvolgevano complessivamente 2223 partecipanti provenienti dagli Stati Uniti, dall’India, dal Regno Unito, dalla Croazia, dalla Germania, dalla Svezia e dalla Turchia. La selezione dei partecipanti è avvenuta sia in contesti clinici che in contesti di scuole private, prevalentemente coinvolgendo donne con un’età compresa tra i 40 e i 50 anni. La maggioranza degli studi ha adottato approcci yoga come Iyengar, Hatha o Viniyoga. I confronti sono stati effettuati tra lo yoga e non esercizio, compreso il trattamento di attesa, cure tradizionali o educazione (10 studi); esercizi focalizzati sulla schiena, come la fisioterapia (cinque studi); entrambi i controlli, sia esercizio che non esercizio (quattro studi); sia non esercizio che un altro esercizio mente-corpo (qigong) (un trial); e yoga più esercizio rispetto al solo esercizio (un trial). Un ulteriore studio, che confrontava lo yoga con l’esercizio, consisteva in un programma residenziale intensivo di una settimana, e questo studio è stato analizzato separatamente. Tutti gli studi presentavano un rischio elevato di bias nelle prestazioni e nella rilevazione, poiché i partecipanti e i fornitori non erano stati messi in cieco rispetto al trattamento, e gli esiti erano autovalutati. Non sono stati identificati studi che confrontassero lo yoga con uno yoga fittizio.

Prove di bassa certezza provenienti da 11 studi hanno indicato un miglioramento clinicamente trascurabile delle funzioni specifiche della schiena con lo yoga (differenza media [MD] -1,69, intervallo di confidenza [IC] al 95% -2,73 a -0,65 sulla scala da 0 a 24 del questionario sulla disabilità di Roland-Morris [RMDQ], minore è migliore, differenza minima clinicamente importante [MCID] 5 punti; 1155 partecipanti) e prove di moderata certezza da nove studi hanno mostrato un miglioramento clinicamente trascurabile del dolore (MD -4,53, IC 95% -6,61 a -2,46 su una scala da 0 a 100, 0 nessun dolore, MCID 15 punti; 946 partecipanti) rispetto a nessun esercizio a tre mesi. Prove di bassa certezza da quattro studi hanno mostrato che potrebbe esserci un miglioramento clinico con lo yoga (rischio relativo [RR] 2,33, IC 95% 1,46 a 3,71; valutato come valutazione del partecipante che il dolore alla schiena era migliorato o risolto; 353 partecipanti). Prove di moderata certezza da sei studi hanno mostrato che probabilmente c’è un piccolo miglioramento della qualità della vita fisica e mentale (fisica: MD 1,80, IC 95% 0,27 a 3,33 sulla scala di salute fisica a 36 voci [SF-36], maggiore è migliore; mentale: MD 2,38, IC 95% 0,60 a 4,17 sulla scala di salute mentale SF-36, maggiore è migliore; entrambi 686 partecipanti). Prove di bassa certezza da tre studi hanno mostrato poche o nessuna miglioramento nella depressione (MD -1,25, IC 95% -2,90 a 0,46 sulla Beck Depression Inventory, minore è migliore; 241 partecipanti). C’erano prove di bassa certezza da otto studi che lo yoga aumentava il rischio di eventi avversi, principalmente un aumento del dolore alla schiena, a sei o 12 mesi (RR 4,76, IC 95% 2,08 a 10,89; 43/1000 con yoga e 9/1000 senza esercizio; 1037 partecipanti).

Esiste una prova di bassa a moderata certezza che lo yoga, rispetto a nessun esercizio, comporti miglioramenti piccoli e clinicamente trascurabili nella funzione legata alla schiena e nel dolore. Probabilmente c’è poca o nessuna differenza tra lo yoga e altri esercizi legati alla schiena per la funzione legata alla schiena a tre mesi, anche se rimane incerto se ci sia qualche differenza tra lo yoga e altri esercizi per il dolore e la qualità della vita. Lo yoga è associato a più eventi avversi rispetto a nessun esercizio, ma potrebbe avere lo stesso rischio di eventi avversi degli altri esercizi. Alla luce di questi risultati, le decisioni di utilizzare lo yoga invece di nessun esercizio o di un altro esercizio potrebbero dipendere dalla disponibilità, dai costi e dalle preferenze del partecipante o del fornitore. Poiché tutti gli studi non erano stati messi in cieco e presentavano un elevato rischio di bias nelle prestazioni e di rilevazione, è improbabile che confronti in cieco possano trovare un beneficio clinicamente importante.”

Yoga for chronic non‐specific low back pain, Cochrane Database Syst Rev. 2022; 2022(11): CD010671.

Che informazioni ci portiamo a casa dalla lettura di questo articolo? 

Che senza ombra di dubbio il movimento fa bene alla schiena, apparentemente non ci sono particolari vantaggi dalla scelta dello yoga come attività rispetto ad altre, quindi l’importante è muoversi.

Io sono estremamente d’accordo con questa conclusione, anche se, devo dirti, che, come attività, a me lo yoga piace per il movimento della schiena per diversi motivi: permette il movimento di tutto il corpo, permette di ottenere una buona consapevolezza e costringe a conoscere meglio i limiti del proprio corpo per poterli sfidare, è una attività che permette la gradualità e l’autoregolazione; non serve la pretesa di diventare perfetti esecutori, il punto cruciale è diventare mobilizzatori delle proprie articolazioni.

Nella mia esperienza personale, la maggior parte dei pazienti lombalgici, che ha deciso di iniziare a muoversi, è stata decisamente meglio, e raramente tornata da me, se non per controlli, e la sua qualità di vita è decisamente migliorata.

Quindi a chiunque abbia mal di schiena (escluse davvero pochissime eccezioni), di diverso genere, stare fermo difficilmente ti aiuterà, con la giusta guida, il movimento è la chiave del benessere del corpo, provare per credere.

La dottoressa solare.